مايلز بيلي يظهر في مجلة الأعمال الخضراء
الطاقة البشرية قد ترجح كفة الميزان الميزان ضد مصادر الطاقة المتجددة
يقول مايلز بيلي، المدير المساعد في مجموعة CT Group، إن الحكومة تواجه تحديات كبيرة في خططها منخفضة الكربون - خاصة في محكمة الرأي العام.
من المفهوم أن صناعة الطاقة منخفضة الكربون ومصادر الطاقة المتجددة في المملكة المتحدة متفائلة بشأن خطط الحكومة الجديدة للطاقة وتغير المناخ.
لقد تم خلق شعور بالزخم من خلال خطواتها المبكرة، مثل إنهاء الحظر المفروض على مشاريع طاقة الرياح البرية الجديدة في إنجلترا. ومع ذلك، فإن تأكيد مجلس الوزراء مؤخرًا على أن المملكة المتحدة ليست في طريقها لتحقيق هدف الانبعاثات لعام 2030 يذكرنا بحجم التحدي.
ومن بين ما تضمنه تحذير مجلس التنسيق الكندي أن منشآت طاقة الرياح البرية في المملكة المتحدة يجب أن تتضاعف وأن تزيد منشآت الطاقة الشمسية بمقدار خمسة أضعاف.1
مهما حدث في وايتهول، يجب أن تفهم صناعة الطاقة المتجددة أن كسب الدعم العام سيقرر بشكل متزايد ما إذا كان بإمكاننا اتخاذ خطوات جادة نحو تحقيق هدف 2030 (والفرصة الاقتصادية التي يقدمها لمولدات الطاقة منخفضة الكربون).
كما يجب أن تدرك أيضًا أنه لا يمكنها أن تعتبر دعم الحكومة أمرًا مفروغًا منه، نظرًا لما يمكن أن تحدثه التغييرات في الرأي العام من تأثير على نهج الحكومة من الآن وحتى الانتخابات العامة المقبلة.
يجب أن تبذل صناعة الطاقة المتجددة كل ما في وسعها لضمان عدم تحرك الرأي العام ضدها من قبل السياسيين. وإلا فإنها قد تجد أن التكلفة السياسية لدعم مشاريعها تعتبر باهظة للغاية من قبل صناع القرار.
ونظراً لتزايد عدد المقاعد الهامشية في البرلمان، فإن المعارضة المحلية للمشاريع قد تعني أنه حتى لو وضعت الحكومة إطاراً سياسياً لدعم مصادر الطاقة المتجددة بشكل أفضل، فإن النشر سيظل صعباً.
ويتضح ذلك من خلال معارضة زعيم حزب الخضر والنائب المنتخب مؤخرًا، أدريان رامزي، علنًا وبصوت عالٍ وصريح للبنية التحتية الجديدة لنظام النقل في دائرته الانتخابية في وادي وافيني. على الرغم من كون هذه البنية التحتية أساسية لخطط إزالة الكربون من نظام الطاقة في المملكة المتحدة.
في الانتخابات العامة لعام 2024، ارتفع عدد المقاعد التي تقل أغلبيتها عن 5,000 مقعد من 153 مقعدًا في عام 2019 إلى 255 مقعدًا. أظهر الناخبون البريطانيون استعدادهم للتبديل بين حزب العمال والمحافظين بين الدورات الانتخابية، كما رأينا في الجدار الأحمر في الانتخابات العامة في 2019 والجدار الأزرق في 2024.
علاوة على ذلك، أظهر الناخبون أيضًا استعدادهم للنظر في البدائل: فقد حصلت أحزاب أخرى غير المحافظين أو حزب العمال أو الديمقراطيين الأحرار على 30.41% من الأصوات في الانتخابات العامة الأخيرة، وهي أعلى نسبة منذ عام 1918.2 وتمثل هذه الخلفية إغراءً للسياسيين، حتى أولئك الذين يؤمنون شخصيًا أو بشكل خاص بالتحول منخفض الكربون، لمعارضة مشاريع الطاقة المتجددة في دوائرهم الانتخابية في محاولة لتأمين الدعم.
وسوف يكون نواب الحكومة الخلفيون عرضة لذلك أيضًا. فمع وجود 412 نائباً ستصبح صلاحيات الحكومة في مجال المحسوبية مستنزفة بشدة. لا توجد وظائف حكومية أو مناصب رئاسة لجان كافية لكل نائب عمالي من المرجح أن يرغب في الحصول على وظيفة.
إذا واجهوا معارضة محلية كبيرة لمشروع متجدد في دائرتهم الانتخابية، سيكون من الطبيعي أن يتوانى نواب حزب العمال الذين ليس لديهم أمل واقعي في شغل منصب يمكنهم من إجراء تغييرات أخرى، في التمسك بخط الحكومة. لا سيما في مواجهة ناخبين منظمين وغاضبين ونشطين سيبذل خصومهم السياسيون كل جهد ممكن للتحالف معهم.
فالولاء والأيديولوجيا قوتان قويتان، ولكن، كما يظهر مثال أدريان رامزي، يصبح الناس أعضاء في البرلمان لتحقيق تغييرات محددة، ولا أحد يريد أن يخسر مقعده دون أن تتاح له الفرصة للقيام بذلك.
ومن المرجح أن تؤثر هذه الرغبة في تحقيق تغيير دائم في مرحلة ما على تفكير الحكومة في المقاعد الأمامية أيضًا.
لا أشارك الرأي القائل بأن فوز حزب العمال في انتخابات 2024 كان واسعًا وضحلاً. فبدلًا من تكديس الأصوات في المناطق الحضرية كما كان يفعل تاريخيًا، قام حزب العمال بتوزيع أصواته بشكل فعال. ولا يوجد سبب يمنع الحزب من القيام بشيء مماثل مرة أخرى.
ومع ذلك، وعلى نفس المنوال، وبالإشارة إلى تعليقاتي حول تقلب الناخبين واستعدادهم لدراسة بدائل الأحزاب الكبرى، لا يوجد سبب للاعتقاد بأنه سيكون من السهل على حزب العمال الحفاظ على تحالفه الانتخابي لعام 2024.
من المفترض أن تعني التوقعات المنخفضة بين الجمهور أن فترة رئاسة السير كير ستارمر للوزراء ستكون فترة تجريبية، حيث لا تتوقع الأغلبية أن تكون الأمور أفضل بكثير مما كانت عليه. فقد أظهر بحث أجرته شركة CT أن 191 تيرابايت فقط من الناس يتوقعون منه أن يقوم بعمل أفضل بكثير من سلفه في إدارة البلاد. ومع ذلك، لن تستمر هذه الفترة التجريبية إلى الأبد.
ووفقًا لتحليل معهد الدراسات المالية (IFS) لبيان حزب العمال لعام 2024، وفقًا للتوقعات الحالية - وبعد أن وعدت الحكومة باقتراض 17.5 مليار جنيه إسترليني إضافية على مدى خمس سنوات لتمويل خطة الرخاء الأخضر - بموجب قواعدها المالية، لم يعد لدى الحكومة مجال لزيادة الإنفاق بما يتجاوز ما خططت له الحكومة السابقة.3
ولذلك يمكن توقع أن تتعرض شعبية الحكومة للضغط في منتصف هذا البرلمان.
في ظل هذه الظروف، سيكون من المغامرة الكبيرة بالنسبة لصناعة الطاقة المتجددة أن تعتمد فقط على استعداد الحكومة لاستدعاء المشاريع للموافقة عليها.
ويجب أن تعمل على خلق بيئة يشعر فيها السياسيون، على جميع المستويات، بالقدرة على دعم جهودها. وإلا فإنها تخاطر بمواجهة الإحباط المستمر بشأن مدى سرعة ومدى انتشار الكربون المنخفض في المملكة المتحدة.
المراجع
1. بيان صحفي صادر عن مجلس التعاون الخليجي، 18 يوليو 2024
2. موقع Statisa.com، حصة الأصوات في الانتخابات العامة في المملكة المتحدة من 1918 إلى 2024، 5 يوليو 2024
3. IFS، بيان حزب العمال: رد أولي، 13 يوليو 2024.
